Entre o já conhecido modelo de alimentação Fast Food e o de restaurantes tradicionais, um novo modelo vem se destacando e ganhando força: o Fast-Casual, que surgiu da necessidade de se criar uma nova forma de alimentação que oferecesse uma refeição casual em um ritmo de Fast Food. Alguns exemplos de restaurantes que já operam desta maneira são as marcas americanas Chipotle, Shake Shack e Pizza Studio. No Brasil, algumas marcas estão correndo para se readequarem a esta tendência e transformando suas operações, como é o caso do Spoleto.
As redes de Fast Food ganharam participação no mercado por oferecer alternativas mais simples e baratas, enquanto as cadeias Fast Casual proporcionam aos consumidores refeições de melhor qualidade, com alimentos frescos e de procedência garantida.
Vamos entender um pouco mais sobre cada mercado. Abaixo elencamos algumas diferenças entre os dois modelos.
O Fast Casual como grande tendência do momento
Como um mercado em crescimento, a indústria de Fast Casual testemunhou taxas de crescimento nunca antes vistas em nenhum setor de Fast Food. É relatado que as vendas de Fast Casual aumentaram 10,5% em 2014, em comparação com 6,1% para cadeias de Fast Food, nos Estados Unidos, mercado que lançou o conceito. Ainda em terras norte americanas, a líder da indústria Fast Casual, Chipotle, vem realizando taxas de crescimento anual de 20%.
Uma série de fatores como qualidade, gosto, conveniência e atendimento ao cliente, acessibilidade, aliados a conveniência e rapidez, são à base do modelo Fast Casual, que ao juntar todos estes elementos, de grande importância ao consumidor, criou um diferencial de sucesso.
Os hábitos dos consumidores têm se deslocado para escolhas de vida mais saudáveis, ingredientes naturais, frescos, orgânicos, e refeições personalizadas, ao passo que a rotina tem se tornado mais agitada, fazendo com que o modelo Fast Casual seja perfeito para o atual estilo de vida da maioria dos consumidores. As pessoas têm preferido qualidade e conforto enquanto itens como preço têm aparecido em segundo plano.
Refeições personalizadas, com muitas opções de personalização e ingredientes de qualidade são características do modelo casual, que combinadas ao ambiente, qualidade, a conveniência a indústria Fast Casual tem se mostrado um modelo para o sucesso atual e futuro.
O perda de espaço do Fast Food no segmento de alimentação
O setor de Fast Food já alcançou a maturidade com uma série de franquias populares como McDonalds e Subway, lideram o número de vendas e quantidade de restaurantes em todo o mundo. Seguindo a lógica da administração de marketing, o próximo estágio deste modelo de negócio seria o declínio, momento no qual o produto chega à saturação e pede que seja remodelado. A indústria de Fast Food considera o crescente modelo Fast Casual como uma grande ameaça devido à mudança de consumo dos clientes e aumento do ticket médio neste modelo.
Devido a esta mudança no comportamento de consumo, a indústria de Fast Food deve se tornar mais barata ou se adaptar ao modelo Fast Casual para continuar competitivo. Nos Estados Unidos já percebemos algumas marcas se adaptando, como é o caso da própria McDonalds, que há alguns anos vem tentando um reposicionamento de marca. No Brasil fica clara também esta adequação em redes como Spoleto.
Fast Casual: o investimento certeiro
À medida que os consumidores com renda discricionária continuam a se afastar dos estabelecimentos tradicionais de Fast Food, a indústria Fast Casual tem testemunhado um rápido crescimento, que encontraram sucesso por vários motivos.
Restaurantes Fast Casual se diferenciam com ingredientes frescos, geralmente ausentes de uma refeição de Fast Food. Da mesma forma, a personalização tornou-se um elemento básico para muitas lojas Fast Casual. Montas a sua própria pizza, com ingredientes de qualidade e em um ambiente confortável agrada a grande maioria dos consumidores atuais.
Em termos de mercado, estima-se que ticket médio em um restaurante Fast Casual pode ser até 40% superiores a uma cadeia de Fast Food. Claramente, os consumidores estão dispostos a pagar mais por uma refeição de melhor qualidade.
Como um mercado em crescimento, em oposição a um mercado maduro e saturado, o modelo Fast Casual se apresenta como a melhor opção para investimento, ainda mais no Brasil onde o modelo é novidade e há um oceano azul a ser explorado.